न्यूयॉर्क में खेले गए यूएस ओपन 2026 के पुरुष सिंगल्स फाइनल में जर्मनी के स्टार टेनिस खिलाड़ी एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने शानदार प्रदर्शन करते हुए अमेरिका के बेन शेल्टन को शिकस्त देकर खिताब अपने नाम कर लिया। ज्वेरेव ने चार सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में शेल्टन को 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2 से हराया। इस जीत के साथ ज्वेरेव ने अपने करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया।
फाइनल मुकाबले को लेकर अमेरिकी दर्शकों में जबरदस्त उत्साह था। घरेलू खिलाड़ी बेन शेल्टन से देश को बड़ी उम्मीदें थीं। अमेरिका को इंतजार था कि 2003 में एंडी रॉडिक के बाद पहली बार कोई अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी ग्रैंड स्लैम खिताब जीतेगा। हालांकि, ज्वेरेव की बेहतरीन रणनीति और दबाव में शानदार प्रदर्शन ने शेल्टन की उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
पहले दो सेट में ज्वेरेव का दबदबा
मुकाबले की शुरुआत से ही ज्वेरेव ने अपनी पकड़ मजबूत बनाए रखी। पहले सेट में शेल्टन दबाव में दिखाई दिए और शुरुआती गेम में डबल फॉल्ट भी कर बैठे। ज्वेरेव ने इसका पूरा फायदा उठाया और लगातार आक्रामक टेनिस खेलते हुए पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में शेल्टन ने वापसी की कोशिश की, लेकिन ज्वेरेव ने अहम मौकों पर धैर्य बनाए रखा। सेट टाई-ब्रेक तक पहुंचा, जहां जर्मन खिलाड़ी ने शानदार खेल दिखाते हुए इसे 7-2 से जीत लिया। इसके साथ ही ज्वेरेव ने खिताब की ओर अपनी बढ़त और मजबूत कर ली।
तीसरे सेट में शेल्टन ने जगाई उम्मीद
दो सेट गंवाने के बाद शेल्टन ने तीसरे सेट में जबरदस्त वापसी की। घरेलू दर्शकों के जोरदार समर्थन के बीच उन्होंने ज्वेरेव पर दबाव बनाया और 7-5 से सेट जीत लिया। इस जीत के बाद स्टेडियम में मौजूद अमेरिकी फैंस को मुकाबले के पलटने की उम्मीद नजर आने लगी।
शेल्टन को अपनी गर्लफ्रेंड और अमेरिकी फुटबॉलर ट्रिनिटी रोडमैन का भी समर्थन मिला, जो अपना मैच खत्म करने के बाद वॉशिंगटन से न्यूयॉर्क पहुंचकर फाइनल देखने आई थीं।
चौथे सेट में ज्वेरेव ने खत्म किया मुकाबला
चौथे सेट में ज्वेरेव ने कोई मौका नहीं दिया। उन्होंने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया और शेल्टन को लगातार दबाव में रखा। ज्वेरेव ने यह सेट 6-2 से जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
ज्वेरेव के लिए यह जीत इसलिए भी खास है क्योंकि 2020 में यूएस ओपन के फाइनल में उन्हें हार का सामना करना पड़ा था। अब कई साल बाद उन्होंने उसी टूर्नामेंट में चैंपियन बनकर उस हार का हिसाब भी पूरा कर लिया।
अमेरिकी टेनिस का इंतजार जारी
शेल्टन की हार के साथ अमेरिकी पुरुष टेनिस का ग्रैंड स्लैम खिताब का इंतजार अभी खत्म नहीं हुआ है। एंडी रॉडिक ने 2003 में यूएस ओपन जीतकर आखिरी बार किसी अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी के तौर पर ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया था।
वहीं, शेल्टन के पास इतिहास रचने का भी मौका था। वह 1968 में आर्थर ऐश के बाद यूएस ओपन पुरुष सिंगल्स खिताब जीतने वाले पहले अश्वेत खिलाड़ी बन सकते थे। लेकिन ज्वेरेव ने उनके इस सपने को पूरा नहीं होने दिया। इस हार के बाद ज्वेरेव के खिलाफ शेल्टन का रिकॉर्ड अब 0-6 हो गया है।
ज्वेरेव के लिए 2026 का सीजन बेहद यादगार साबित हो रहा है। फ्रेंच ओपन के बाद अब यूएस ओपन की ट्रॉफी जीतकर उन्होंने अपने शानदार साल में एक और बड़ी उपलब्धि जोड़ दी है।
