दीपावली के ठीक दो दिन बाद आने वाला भाई दूज (Bhai Dooj 2026) का पर्व भाई और बहन के बीच अटूट प्रेम, स्नेह और विश्वास का प्रतीक है। इस पावन अवसर पर बहनें अपने भाइयों के माथे पर तिलक लगाकर उनकी लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और उज्जवल भविष्य की कामना करती हैं। इस पर्व को ‘यम द्वितीया’ (Yam Dwitiya) के नाम से भी जाना जाता है, क्योंकि इसका सीधा संबंध मृत्यु के देवता यमराज और उनकी बहन यमुना से है।
यमराज और यमुना से जुड़ी पौराणिक कथा
पौराणिक मान्यताओं और धार्मिक ग्रंथों के अनुसार, सूर्यदेव और उनकी पत्नी संज्ञा की दो संतानें थीं—पुत्र यमराज और पुत्री यमुना। दोनों भाई-बहन एक-दूसरे से बेहद स्नेह करते थे। यमुना, जो आगे चलकर पवित्र नदी के रूप में पूजी गईं, अक्सर अपने भाई यमराज से आग्रह करती थीं कि वे उनके घर आएं और उनके हाथों से बना भोजन ग्रहण करें।
लेकिन मृत्यु के देवता होने के कारण यमराज अपने कामकाज और दायित्वों में अत्यधिक व्यस्त रहते थे, जिस वजह से वे लगातार अपनी बहन के निमंत्रण को टाल देते थे।
जब अचानक यमराज पहुंचे बहन के घर
एक बार कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को यमराज बिना किसी पूर्व सूचना के अचानक अपनी बहन यमुना के घर जा पहुंचे। अपने भाई को दरवाजे पर अचानक आया देखकर यमुना की खुशी का ठिकाना नहीं रहा।
उन्होंने बेहद प्रसन्नता के साथ अपने भाई का आदर-सत्कार किया, उन्हें उच्च आसन पर बैठाया और अपने हाथों से बनाए गए तमाम स्वादिष्ट पकवानों से उनका सत्कार किया। इसके बाद यमुना ने भाई यमराज के माथे पर तिलक लगाया और उनकी लंबी उम्र की प्रार्थना की।
यमराज ने दिया था यह खास वरदान
बहन के इस प्रेमपूर्ण आतिथ्य और सत्कार को देखकर यमराज अत्यंत प्रसन्न हुए। उन्होंने यमुना से अपनी इच्छा, अनुसार कोई भी वरदान मांगने को कहा।
तब यमुना ने वरदान मांगते हुए कहा, “हे भैया! यदि आप मुझे वरदान देना चाहते हैं, तो यह दीजिए कि आप हर साल कार्तिक शुक्ल द्वितीया के दिन मेरे यहां भोजन करने आएंगे। साथ ही, इस दिन जो भाई अपनी बहन के घर जाकर उससे तिलक करवाएगा और यमुना में स्नान करेगा, उसे आपके (यमलोक) भय से मुक्ति मिले।”
यमराज ने अपनी बहन यमुना की यह प्रार्थना सहर्ष स्वीकार कर ली और उन्हें तथा वचन दिया कि इस तिथि पर जो भी भाई अपनी बहन के प्रेम को स्वीकार करेगा और तिलक करवाएगा, उसकी अकाल मृत्यु नहीं होगी। तभी से हर साल कार्तिक शुक्ल द्वितीया को भाई दूज के रूप में मनाया जाने लगा।
भाई दूज का धार्मिक महत्व
इस पर्व पर विशेष तौर पर मथुरा और यमुना के तटों पर भाई-बहन के एक साथ स्नान करने की प्राचीन परंपरा है। धार्मिक मान्यता है कि इस दिन जो भाई अपनी बहन के घर जाकर विधि-विधान से तिलक करवाता है और भोजन ग्रहण करता है, उसके जीवन के सारे संकट दूर होते हैं और उसे यश व दीर्घायु की प्राप्ति होती है।
